Santiago Muñoz Machado presentó a finales de octubre la 24.ª edición del Diccionario de la lengua española, doce años después de la anterior. El director de la Real Academia Española aparece también en otra lista que se conoce ahora, mucho menos lexicográfica: es el «Lawyer of the Year» 2027 de Derecho Administrativo en Madrid, según la edición española de Best Lawyers cuyos resultados publica en exclusiva para España Confilegal.
No es el único nombre con historia. Manuel Conthe Gutiérrez, que presidió la CNMV, figura como abogado del año en Investment en Madrid, también desde un despacho que lleva su nombre. José Luis Piñar, que fue director de la Agencia Española de Protección de Datos, se lleva el de Privacidad y Protección de Datos en la misma ciudad, desde CMS Albiñana & Suárez de Lezo.
En total son 198 abogados —y dos economistas—, repartidos en 61 especialidades y 15 plazas, de 97 firmas distintas. Son cuatro menos que en la edición anterior, lo que representa un descenso del 1,98 %.
Cómo se elige a un «abogado del año»
Best Lawyers no hace entrevistas ni pide facturación. La guía se elabora por evaluación entre colegas, lo que denomina Purely Peer Review: cualquiera puede proponer a un abogado, incluso el propio interesado, y son los ya reconocidos quienes votan. La pregunta que se les plantea es si, de no poder llevar un caso, se lo derivarían al candidato.
El galardón «Lawyer of the Year» se concede cada año a un solo abogado por especialidad y ciudad, y es el que obtiene la valoración más alta de sus pares.
Por eso la lista dice tanto por lo que incluye como por los huecos: hay especialidades con nueve premiados y otras con uno.
Ser nombrado «Lawyer of the Year» es una de las distinciones más exclusivas y simbólicas del sector. Cada año solo un abogado por especialidad y región recibe este reconocimiento, otorgado exclusivamente mediante votación entre pares.
Un mapa más ancho que el eje Madrid-Barcelona
Madrid suma 55 galardones y Barcelona, 49. Entre ambas reúnen 104, poco más de la mitad. Los otros 94 se reparten por el resto del país: Valencia (19), Bilbao (14), Sevilla (13), Murcia (10), A Coruña (8), Málaga (6), Zaragoza (5), Islas Canarias (5), Palma de Mallorca (4), Asturias (3), Vigo (3), Pamplona (2) y Marbella (2).
Murcia, con diez, supera a Málaga y a Zaragoza. Galicia aporta once entre A Coruña y Vigo.
Los tres grandes, y todos los demás
Cuatrecasas encabeza el recuento con 32 premiados, seguido de Garrigues (23) y Uría Menéndez (14). Los tres juntos suman 69, algo más de uno de cada tres galardones.
Detrás quedan Gómez-Acebo & Pombo y A&O Shearman (6 cada uno) y PwC Tax & Legal, Pérez-Llorca y Deloitte Legal (4).
El dato más revelador está en dónde ganan. De los 23 abogados del año de Garrigues, 21 ejercen fuera de Madrid y Barcelona: Valencia, Murcia, Canarias, A Coruña, Vigo. Cuatrecasas reparte los suyos entre Barcelona (10) y Bilbao (7), con presencia en Sevilla, Málaga y Zaragoza. La red territorial se convierte en galardones.
El contrapunto es la cola larga: 74 de las 97 firmas tienen un único premiado. Y nueve abogados lo reciben desde despachos que llevan su propio nombre, entre ellos Ruth González Vicedo (Derecho Civil, Murcia), Salma Cantos Salah (Urbanismo, Valencia), Valeria Enrich (Comercio, Barcelona), Emigdio del Toro Fernández (Fiscal, Málaga) o Miguel Gil Barjou (Laboral, Zaragoza).
Qué especialidades pesan
Fiscal y Mercantil/M&A lideran con 14 galardones cada una. Les siguen Litigación (13), Laboral (10), Concursal y Reestructuraciones (9), Administrativo (9) y Arbitraje y Mediación (8).
Los nueve galardones de Concursal, en nueve ciudades distintas, reflejan una práctica que ha ganado peso desde la reforma de 2022.
En el otro extremo, especialidades con un solo premiado en todo el país: Aviación, Energía, Derivados, FinTech, Inmigración, Franquicias, Outsourcing, Recursos Naturales o Radiodifusión. El dato de Energía —un único galardón, en Madrid— llama la atención en plena transición energética.
Penal, deporte y otras curiosidades
Seis penalistas reciben el galardón: Cristóbal Martell (Barcelona), José Antonio Choclán (Madrid), José Manuel García-Quílez Gómez (Sevilla), Juan Ramón Calero Rodríguez (Murcia), Vicente Boluda Crespo (Valencia) e Íñigo Martínez (Cuatrecasas, Bilbao).
El Derecho Deportivo tiene dos: Alberto Palomar (Broseta, Madrid) y Jordi López Batet (Statim Legal, Barcelona). En Entretenimiento, el de Barcelona es para Jorge Pecourt, de Portamento Sports.
La lista incluye además una categoría que no es jurídica, Economist, con Joan Manuel Mercadé Orriols (Allyon ETL, Barcelona) y Michael Walter (KPMG Abogados, Madrid).
Las mujeres son 37 de los 198 abogados distinguidos como «Lawyer of the Year» en España en esta edición, un 18,7% del total. Dicho de otro modo, por cada abogada reconocida hay más de cuatro abogados.
Y otra de nombre técnico, Pricing, que en realidad premia a especialistas en precios de transferencia: Agnés Granés (Grado Legal, Barcelona) y Javier González Carcedo (PwC Tax & Legal, Madrid).
Solo 37 mujeres entre los 198 «Lawyer of the Year»
Para 17 de ellas es la primera vez que reciben el reconocimiento.
Cuatrecasas es el despacho que más abogadas suma en la lista, con seis: Celia Giner, Cristina Coca, Cristina Feijoo, Estefanía Portillo, Inge Zubiaur y Silvia Alcoverro. Le sigue Uría Menéndez, con tres: Alexandra Molina-Martell, Gloria Marín e Irantzu Irastorza. Montero Aramburu & Gómez-Villares Atencia tiene dos, Ana B. Gamero y Ángeles Pérez Vega.
Por ciudades, Madrid y Barcelona tienen diez abogadas cada una, pero eso es solo un 18% y un 20% de sus abogados distinguidos. Bilbao es la excepción: seis de sus 14 premiados son mujeres, el 43%. Después vienen Valencia (4), Sevilla (3), A Coruña (2), Murcia (1) y Asturias (1).
Arbitraje y mediación es el área con más mujeres. Allí están reconocidas Beatriz Domingo, Estefanía Portillo, María del Pilar Cortizo y Sara Pasamar, y Deva Villanúa en arbitraje internacional. El derecho fiscal suma tres abogadas: Ana Espiniella, Cristina Feijoo y Gloria Marín.
También hay abogadas que dirigen su propio despacho, como Ruth González Vicedo, Salma Cantos y Valeria Enrich, cuyas firmas llevan su nombre.
Debutantes y una brecha que persiste
74 de los 198 premiados —el 37 %— reciben el galardón por primera vez. En Madrid, los debutantes son mayoría (29 de 55).
La renovación no alcanza tanto a la brecha de género. Según el recuento de esta redacción a partir de los nombres, alrededor de 35 de los premiados son mujeres, menos de uno de cada cinco.
La lista mide reputación entre colegas, no resultados ni cuota de mercado. Aun así, es una buena fotografía de quién es quién para la propia profesión.
