El CSD fue creado en 1977 para sustituir a la Delegación Nacional de Deportes, que dirigió la política deportiva española durante la Dictadura de Franco.
Actualmente, el CSD está adscrito al Ministerio de Cultura y Deporte y su presidenta es la exesquiadora María José Rienda.
En cuanto a su estructura, el CSD está dividido en órganos rectores (el Presidente y la Comisión Directiva) y órganos gestores (la Dirección General de Deportes y las subdirecciones generales).
Las competencias del Consejo Superior de Deportes se recogen en el artículo 8 de la Ley 10/1990, del Deporte.
Algunas de las funciones más importantes son:
El presidente del CSD es nombrado por el Consejo de Ministros y tiene rango de secretario de Estado.
Actualmente, la presidenta del CSD y secretaria de Estado para el Deporte es la exesquiadora María José Rienda, que fue nombrada a propuesta del ministro de Cultura y Deporte José Guirao.
Entre sus funciones, el presidente ostenta la representación y dirección del CSD, administra su patrimonio, celebra los contratos propios de su actividad y dicta los actos administrativos.
Además, corresponde al presidente del CSD la presidencia de los siguientes órganos:
La Comisión Directiva del CSD está formada por representantes de la Administración del Estado, de las Comunidades Autónomas, de las Entidades Locales y de las diferentes Federaciones Deportivas, así como por personas de reconocido prestigio en el mundo del deporte.
Algunas competencias específicas de la Comisión Directiva son:
Según la Ley del Deporte, los recursos del Consejo Superior de Deportes están constituidos, entre otros, por las consignaciones económicas incluidas en los Presupuestos Generales del Estado, los recursos procedentes de las Tasas y Precios Públicos, subvenciones, donaciones y premios, los frutos de sus bienes patrimoniales y los beneficios económicos derivados de sus actividades.
En la práctica, la principal fuente de financiación para el CSD son los Presupuestos Generales del Estado, que le proporcionan cerca de 200 millones de euros cada año.