Que los cambios tardan en manifestarse, y no siempre son evidentes, queda patente al comprobar la última edición de The Legal 500 EMEA 2021.
La fotografía que dibuja el prestigioso directorio apenas da muestras del momento de transformación que atraviesa el sector legal español, aunque sí constata su carácter inmutable en muchos sentidos.
Por ejemplo, los bufetes nacionales siguen marcando el pulso a la hora de ofrecer un asesoramiento de calidad en el ámbito de la abogacía de los negocios.
Así lo demuestra el hecho de que Uría Menéndez, Garrigues y Cuatrecasas se sitúen al frente del ranking de firmas legales con más bandas 1 (que incluye a los mejores en cada materia) y bandas 2. La guía evalúa un total de 27 áreas de actividad.
Según el recuento llevado a cabo por Confilegal, Uría encabeza la lista un año más. En esta ocasión consigue hacer pleno en todas las categorías con 23 áreas de práctica en banda 1 y cuatro menciones de ‘plata’.
La firma que dirige Salvador Sánchez-Terán obtiene el máximo reconocimiento en áreas como bancario y financiero, mercados de capitales, M&A (fusiones y adquisiciones), procesal y arbitraje, entre otras.
En segundo lugar se encuentra Garrigues, que logra 20 bandas 1 y cuatro bandas 2. Además de obtener el oro en especialidades consideradas claves, desde el despacho presidido por Fernando Vives, que acaba de declarar unos ingresos de 386,9 millones de euros en 2020, destacan asimismo que «un total de 49 profesionales de la firma en España figuran en las distintas categorías de ‘leading lawyers’ [abogados principales], de los que 12 han entrado por primera vez en el directorio este año. Sin duda, se trata de un buen posicionamiento, que nos debe servir de acicate para seguir mejorando”.
«La investigación de The Legal 500 para el mercado español no se vio tan afectada porque comenzó a partir de septiembre», según Susana Claudio,, consultora especializada en redes y directora de Band 1.
La tercera posición de la clasificación es para Cuatrecasas, con 14 medallas de oro y 9 platas. Justo por detrás aparece Clifford Chance, que cede un puesto respecto a ediciones anteriores con 12 prácticas en la máxima categoría y 6 en la segunda.
Gómez Acebo & Pombo cierra el top 5 sumando 21 reconocimientos, diez de ellos en el primer segmento de The Legal 500.
En las posiciones que siguen hasta completar el ranking de los diez despachos principales figuran Linklaters (con 9 bandas 1 y 2 bandas 2, respectivamente) y Baker Mckenzie (con 6 y 8, respectivamente).
Cabe destacar a continuación a Pérez-Llorca, que escala hasta la octava plaza con 4 reconocimientos en la parte alta y diez en la segunda categoría, cuando hace unos años tan sólo era mencionado en una especialidad. Le siguen muy cerca Allen & Overy y Hogan Lovells, ambas firmas con 4 oros y 6 platas.
Los siguientes en la lista son, con dos bandas 1, DLA Piper (Comercio y Retail), Herbert Smith Freehills (Arbitraje y Energía), Bird & Bird (Comercio y Patentes), Grau & Ángulo (Patentes y Acuerdos Internacionales) y Écija (Data y TMT).
Entre los despachos con una mención en la franja dorada se cuentan Elzaburu, Hoyng Rokh Monegier, Sagardoy Abogados, Faus & Moliner y Clyde & Go.
Lógicamente, el hecho de que Legal 500 analice casi una treintena de categorías facilita una panorámica más completa del sector. «Es menos conservador en sus rankings que Chambers con lo que permite a los despachos más posibilidades de ser incluidos en líneas generales», resalta Claudio.
Tras haber retrasado sus plazos y flexibilizado sus operativas en el peor momento de la pandemia, el directorio mantiene su ritmo habitual de trabajo desde hace unos meses.
«En un año tan complicado con la pandemia, la investigación de the Legal 500 para el mercado español no se vio tan afectada porque comenzó a partir de septiembre y según lo que comentaron los investigadores, los clientes seguían manteniendo el mismo nivel de respuesta de años anteriores», afirma esta experta.
Respecto al momento de cambio que atraviesa el mercado español, The Legal 500 apunta en sus resultados que «los efectos son bastante específicos del sector y todavía se estaban clarificando a medida que el mundo avanzaba hacia el 2021″.
Claudio coincide con esta visión al señalar que «la crisis no ha afectado por igual a todas las áreas y a diferencia de la idea que muchos teníamos que los rankings iban a tener un enfoque más conservador, hay nuevos despachos y algunos cambiamos en las principales áreas de práctica».
