El mapa de la abogacía de élite en España tiene dos capitales y una larga periferia. De los 5.481 abogados que distingue la edición 2027 de Best Lawyers, tres de cada cuatro ejercen en Madrid o Barcelona. En Melilla, Soria y Palencia hay exactamente uno.
En la edición del año pasado el número de abogados españoles de esta guía de reconocimiento profesional fue de 5.272 profesionales. Los 5.481 abogados de este año suponen, por lo tanto, un aumento absoluto de 209 nuevos letrados, lo que supone un incremento porcentual del 3,9 %.
No es una metáfora. Es aritmética. La guía estadounidense, a la que ha tenido acceso Confilegal en exclusiva, ha podido analizar, reparte 9.819 menciones entre 85 especialidades, 1.134 firmas y 74 ciudades.
Colocadas sobre el mapa, esas cifras dibujan un país con dos centros de gravedad y una constelación de puntos dispersos a su alrededor.
Dos ciudades, tres de cada cuatro
El área de Madrid suma 2.851 abogados reconocidos, más de la mitad de la guía (52 %), procedentes de 502 firmas. Barcelona añade 1.272 (23,2 %), de 268 despachos.
Juntas, 4.123 profesionales. El 75,2 %.
Para el resto de España quedan 1.358. Valencia, tercera plaza, reúne 340: ocho veces menos que Madrid. Detrás llegan Sevilla (189), Bilbao (173), Murcia (126) y Málaga (91).
Madrid, la plaza de las grandes firmas
Cuatro despachos superan el centenar de abogados en la capital: Cuatrecasas (171), Garrigues (139), Pérez-Llorca (127) y Uría Menéndez (104). Es el terreno de las operaciones corporativas. Mercantil y Fusiones y Adquisiciones acumula 543 menciones, por delante de Litigación (428) y Fiscal (405).
Sin embargo, el abogado madrileño con más especialidades reconocidas no procede de ninguna de esas cuatro casas. Alfonso López-Ibor Aliño, de López-Ibor DPM Abogados, figura en 12 áreas. Le siguen Javier Fernández-Samaniego (Samaniego Law) y Nicolás González-Deleito (Ceca Magán), con 11 cada uno.
Barcelona, territorio Cuatrecasas
La firma nacida en la Ciudad Condal juega allí en casa. Cuatrecasas suma 167 abogados, casi los mismos que en Madrid (171), y triplica al segundo, RCD (55). Roca Junyent (48) completa el podio local. Garrigues, segunda en el conjunto de España, cae aquí al cuarto puesto, con 36.
Barcelona es también la sede del abogado más polivalente de toda la guía. Ignasi Costas, de RCD, aparece en 13 especialidades, del Derecho Administrativo al Capital Riesgo, pasando por Biotecnología, FinTech o Protección de Datos.
Y es, de las dos grandes plazas, la más paritaria: las mujeres son el 32,1 % de los reconocidos, frente al 27,7 % de Madrid.
Garrigues planta su bandera en el resto del mapa
Si Cuatrecasas manda en Barcelona, Garrigues es quien más lejos ha llegado fuera del eje. Suma 187 abogados reconocidos más allá de Madrid y Barcelona, repartidos en 15 áreas. Ningún otro despacho tiene un despliegue tan amplio.
Es primera en Murcia (29), Málaga (17), Asturias (11), Palma de Mallorca (10) y Vigo (7). En Bilbao empata con Cuatrecasas, a 33. Cuatrecasas, con 96 abogados en el resto del país y presencia en 10 áreas, se impone en Zaragoza (10).
En el polo opuesto está Pérez-Llorca. Sus 146 abogados se reparten entre Madrid (127) y Barcelona (19). Ni uno más allá.
Los que mandan en casa
Hay plazas donde las grandes firmas nacionales no ganan. En Valencia, Broseta adelanta a Garrigues por un solo abogado: 30 a 29. La ciudad del Turia alberga además al letrado con más especialidades fuera de Madrid y Barcelona, Francisco Soler Caballero, de EY Abogados, con 11.
En Sevilla, Montero Aramburu & Gómez-Villares Atencia reúne 29 abogados, por delante de Cuatrecasas (18) y Garrigues (16). El despacho repite liderazgo en Canarias (9). Con 46 profesionales fuera del eje Madrid-Barcelona, es el tercero con más presencia en la España periférica, solo por detrás de los dos gigantes.
A Coruña tiene también su propio líder: Vento Abogados & Asesores, con 10.
Los últimos puntos del mapa
Y luego están los puntos sueltos. Melilla aparece en la guía con una sola abogada, Ana Rodríguez Pérez, de Sola & Rodríguez Abogados, reconocida en Mercantil y Fusiones y Adquisiciones. Soria, con Santiago Soto Hernández (Élite Multigestión), en Arbitraje y Mediación e Insolvencias. Palencia, con Soledad Fernández Simón (Fernández y Simón Abogados), en Arbitraje y Mediación.
Lleida ofrece la curiosidad de la edición. Sus tres abogados comparten apellido y especialidad: Francesc Xavier Alonso Latorre, Javier Alonso Sancho y Miquel Àngel Alonso Sancho figuran los tres en Insolvencias y Reestructuraciones, cada uno en un despacho distinto.
El cuadro completo
En el cómputo nacional, Cuatrecasas encabeza la guía con 434 abogados, seguida de Garrigues (362), Pérez-Llorca (146), Uría Menéndez (145), Deloitte Legal (144) y KPMG Abogados (140). Las firmas legales de las cuatro grandes auditoras suman 469, el 8,6 % del total.
Las mujeres representan el 28,4 % de los distinguidos. Lejos de Madrid y Barcelona, la cifra baja al 26,1 %.
Dos capitales y una periferia, sí. Pero una periferia con nombres propios.
Best Lawyers nació en 1981
Best Lawyers fue fundada en 1981 por Gregory White Smith y Steven Naifeh, licenciados en Derecho por Harvard y ganadores del Pulitzer como autores.
Fue la primera guía de reconocimientos jurídicos basada en la evaluación entre colegas en EE.UU. La primera edición de The Best Lawyers in America se publicó en 1983. Empezó a salir de Estados Unidos en 2006: ese año se amplió a Canadá y Reino Unido, y en 2008 a otros 21 países. Hoy está presente en 76 países, entre ellos España.
El método que implementa Best Lawyers para la elaboración de sus informes es el de Purely Peer Review, es decir, basado solo en la opinión de colegas. Cualquiera puede proponer a un abogado, incluido el propio interesado. Después, los abogados que ya figuran en la guía valoran la calidad del trabajo del candidato. Las votaciones giran en torno a una pregunta: si un abogado no pudiera llevar un caso, ¿qué probabilidad hay de que se lo derivara al candidato?
