Ferrán Torres ha pasado a la historia por ser el autor del gol que ha dado la victoria a la selección nacional en el campeonato del Mundo de Fútbol, celebrado en Canadá, México y Estados Unidos.
Tras los 90 minutos de partido, habiendo consumido una prórroga de 18 minutos, el valenciano Ferrán Torres marcó el preciado gol en el minuto 106. El gol que ha hecho a España campeona del mundo 16 años después del primer campeonato ganado en Sudáfrica en 2010.
Minutos después de terminar el partido, Ferrán Torres declaró con rotundidad que este tanto «es de 47 millones de personas», en referencia directa a los 47 millones de españoles que habían estado apoyando a la selección desde la distancia.
Una declaración casi idéntica a la que pronunció François Pienaar, el capitán de la selección nacional de rugby sudafricana –los Springboks–, tras vencer en la prórroga, en la final del campeonato del mundo de 1995, a la todopoderosa selección neozelandesa.
– ¿Qué ha sentido al tener a 62.000 aficionados apoyándoles aquí en el estadio? –le preguntó un periodista.
– No teníamos a 62.000 aficionados con nosotros. Teníamos a 43 millones de sudafricanos –respondió Pienaar.
Aquella final fue la operación más inteligente que llevó a cabo el presidente de Sudáfrica Nelson Mandela para unir a un país que parecía estar al borde de una guerra civil entre negros y blancos.
Cinco años después, en 2000, Mandela, en la ceremonia inaugural de los Laureus World Sports Awards en Mónaco, pronunció su cita más célebre sobre el poder del deporte:
«El deporte tiene el poder de cambiar el mundo. Tiene el poder de inspirar. Tiene el poder de unir a la gente de una manera que pocas otras cosas consiguen. Le habla a la juventud en un lenguaje que ellos entienden. El deporte puede crear esperanza donde antes solo había desesperación. Es más poderoso que los gobiernos a la hora de derribar barreras raciales. Se ríe en la cara de todo tipo de discriminación».
Un efecto que ahora están sintiendo los 47 millones de españoles a los que se refirió Ferrán Torres con su declaración, «el poder de unir a la gente de una manera que pocas cosas consiguen».
John Carlin, autor del libro «El factor humano. Nelson Mandela y el partido que salvó a una nación» –que después se transformó en la película «Invictus», que dirigió Clint Eastwood–, cuenta que Mandela descubrió el poder integrador del deporte en 1992, durante una visita a los Juegos Olímpicos de Barcelona.
Como primer presidente negro de Sudáfrica tomó una decisión arriesgada: convertir el rugby, un deporte que la mayoría negra asociaba al poder blanco y al apartheid, en una herramienta de reconciliación nacional. Y lo consiguió.
