La institución organizó 40 vistas mediante videoconferencia ante el Tribunal de Justicia y 37 ante el Tribunal General.
TJUE, estadística de 2020: caen un 11% los asuntos resueltos, pero registra su mínimo histórico en duración de los procedimientos
No pudo celebrar vistas orales entre el 16 de marzo y el 25 de mayo de 2020 debido a la pandemia de coronavirus
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06/3/2021 06:47
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Actualizado: 05/3/2021 20:13
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La pandemia de Covid-19 también ha tenido su impacto en la actividad del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE), y es que, según se refleja en la estadística anual de la institución, en 2020 registró una disminución de los asuntos concluidos de un 11% con respecto a 2019.
En concreto, finalizaron 1.540 asuntos frente a los 1.739 del año anterior, un nivel de actividad similar al registrado en 2017 (1.549) e incluso superior al de 2016 (1.459).
En total, en 2020 se plantearon 1.582 asuntos ante ambos órganos jurisdiccionales de la Unión, Tribunal de Justicia y Tribunal General, lo que supone un número inferior a la cifra récord del año anterior (1.905), pero de una magnitud que se aproxima a las cifras de 2018 (1.683) y 2017 (1.656).
Hay que tener en cuenta que ambos órganos jurisdiccionales se vieron en la imposibilidad de celebrar vistas orales entre el 16 de marzo y el 25 de mayo de 2020 debido a la pandemia.
En cuanto a la duración de los procedimientos en los asuntos resueltos ante ambos órganos jurisdiccionales alcanza un mínimo histórico con una media de 15,4 meses.
Las salas de vistas abrieron sus puertas a finales de mayo, tanto a los representantes de las partes como al público.
Esta continuidad del servicio, según informan desde el TJUE en un comunicado, ha sido posible «gracias a la preexistencia de estructuras y planes de crisis, al establecimiento de rigurosos protocolos sanitarios, a una estrategia temprana de equipamiento del personal con material informático destinado al trabajo a distancia y a una adaptación de los métodos de trabajo respetuosa de las normas procesales».
El presidente del Tribunal de Justicia, Koen Lenaerts, «el plan ―o los planes— de crisis establecidos desde el inicio del confinamiento, en estrecha colaboración con los gabinetes y los servicios de la institución, han permitido garantizar un funcionamiento lo más normal posible de los órganos jurisdiccionales y la continuidad de la actividad al servicio de la justicia europea».
Sistema específico de videoconferencia con interpretación simultánea
En particular, la institución consiguió que los representantes de las partes a los que les fuera imposible desplazarse a Luxemburgo pudieran participar en las vistas orales a distancia.
Para ello, se ideó un sistema específico de videoconferencia que permite la interpretación simultánea potencialmente de y a las 24 lenguas oficiales.
Así, en 2020, se organizaron 40 vistas mediante videoconferencia ante el Tribunal de Justicia y 37 ante el Tribunal General, en algunas de las cuales intervinieron a distancia hasta cuatro partes. Este sistema sigue empleándose en el contexto de pandemia de estos principios de año 2021.
Tribunal de Justicia
Por tribunales, se plantearon 735 asuntos al Tribunal de Justicia que, al igual que en los dos años anteriores, son, fundamentalmente, peticiones de decisión prejudicial, puesto que son 556 (frente a 641 en 2019).
Alemania sigue siendo el Estado del que procede el mayor número de remisiones prejudiciales (139 asuntos), por delante de Austria (50), Italia (44) y Polonia (41).
Los 131 recursos de casación interpuestos en 2020 constituyen el segundo grupo más importante de asuntos planteados, pero su número ha experimentado una reducción significativa (266 en 2019).
Desde el punto de vista de los asuntos concluidos, su número, que se eleva a 792, aunque inferior a la cifra récord del año 2019 (865), es excepcional, puesto que, pese a las dificultades derivadas de la situación de pandemia, es superior a los de los años 2018 (760) y 2017 (699).
Por otra parte, el número de asuntos pendientes ha disminuido, puesto que se eleva a 1.045 a finales de 2020 frente a 1.102 a finales de 2019.
En cuanto a los términos de plazos procesales, a pesar de una ligera variación al alza respecto de determinados tipos de recursos (15,8 meses en el caso de los procedimientos prejudiciales, frente a 15,5 en 2019), se mantienen globalmente al nivel de las cifras alcanzadas en 2019.
Tribunal General
El Tribunal General ha experimentado una inflexión en el número de asuntos planteados en 2020, puesto que se sitúa a 847 frente a 939 en 2019.
El número de asuntos relativos a los derechos de propiedad intelectual sigue siendo el más elevado (282) y la mayor parte de los asuntos restantes pertenece al ámbito de aplicación del Estatuto de los Funcionarios (120), del Derecho institucional (65) y de las ayudas de Estado (42).
En términos de asuntos concluidos (748), 237 asuntos se refieren a la propiedad intelectual, 127 al Derecho institucional y 79 a la función pública europea.
El número de asuntos sustanciados por Salas de cinco jueces casi se ha duplicado entre 2019 y 2020 (59 frente a 111), lo que, según el TJUE, contribuye a la calidad de la justicia y a una mayor autoridad de las sentencias dictadas por este órgano jurisdiccional.
La duración media de la instancia ha seguido disminuyendo hasta alcanzar una duración récord de 15,4 meses en todas las categorías de asuntos. Se ha logrado pues el objetivo de reducción de los plazos de la instancia que se había fijado el Tribunal General.
Destaca el número de asuntos en los que se celebró una vista oral en 2020, puesto que alcanza los 335 (275 de los cuales entre mayo y diciembre de 2020) frente a 315 en 2019, pese a varias semanas de suspensión de las vistas.
El presidente del Tribunal General, Marc van der Woude, señala que este órgano jurisdiccional «ha revisado profunda y continuamente su modo de funcionamiento interno para adaptarse a las vicisitudes de la crisis» y a los nuevos obstáculos que afectan a los justiciables.
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