La clave del éxito del bufete A&O Shearman será encontrar un terreno común que respete las identidades originales de ambas firmas mientras se fomenta una nueva cultura corporativa que promueva la colaboración y la innovación. Foto Confilegal
Los 7 principales retos que deberá afrontar A&O Shearman
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03/5/2024 06:30
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Actualizado: 06/5/2024 12:37
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El recién formado bufete A&O Shearman, surgido de la fusión entre Allen & Overy y Shearman & Sterling, se enfrenta a varios retos cruciales para garantizar su éxito y estabilidad en el competitivo mercado legal global.
La nueva firma supone un bufete transatlántico con casi 4.000 abogados y otros 3.000 empleados en 47 oficinas, generando unos ingresos combinados de unos 3.500 millones de dólares (unos 3.128 millones de euros).
Aunque la fusión estaba planeada desde hace tiempo, y los líderes del nuevo bufete, A&O Shearman, sostienen que esperan un debut sin contratiempos tras casi un año de preparativos por parte de Allen & Overy, fundado en Londres, y Shearman & Sterling,fundado en EE.UU.
lo cierto es que una fusión tan grande, siempre supone riesgos.
La firma A&O Shearman es consciente y ya ha recurrido a la orientación preliminar contratando a McKinsey & Company, una de las firmas de consultoría de gestión más prestigiosas y conocidas a nivel mundial.
De momento, estos serán los principales desafíos a los que deberá hacer frente el gigante legal A&O Shearman:
1.- Integración de Culturas Corporativas
Un aspecto crucial será la unificación de sus culturas organizativas, cada una arraigada en décadas de prácticas y tradiciones únicas.
Allen & Overy, con su base en Londres, y Shearman & Sterling, originaria de Nueva York, han prosperado en entornos regulatorios, económicos y jurídicos bastante diferentes.
La primera es conocida por su riguroso enfoque en el derecho financiero internacional, mientras que la segunda ha sido pionera en áreas como el derecho corporativo y de fusiones y adquisiciones a nivel global.
La integración exitosa de estas culturas no solo implicará una armonización de prácticas legales y administrativas, sino también un alineamiento en valores, ética y expectativas.
La clave del éxito del bufete A&O Shearman será encontrar un terreno común que respete las identidades originales de ambas firmas mientras se fomenta una nueva cultura corporativa que promueva la colaboración y la innovación.
2.- Reducción de costos y eficiencia operativa
Es imperativo implementar estrategias para reducir costos sin comprometer la calidad del servicio. Esto incluye la consolidación de oficinas y servicios, así como la optimización de recursos humanos y tecnológicos.
Aunque el crecimiento orgánico de ingresos y el promedio de ganancias por socio son las métricas finales, la eficiencia en la reducción de costos será un indicador clave de éxito de esta fusión.
La eliminación de duplicaciones en oficinas y prácticas, y la adopción de una única infraestructura integrada de TI e IA, un único back office financiero y un único conjunto de personal de apoyo serían otros.
3.- Expansión y retención de clientes
La firma debe no solo retener a los clientes de ambas firmas originales, sino también expandirse hacia nuevos mercados y sectores, lo cual requiere una estrategia de marketing y servicio al cliente altamente efectiva.
Según sostiene Paul Hodkinson, editor jefe de Law.com, anteriormente, Linklaters también exploró una posible unión con Shearman, pero las conversaciones no avanzaron debido a la similitud en sus bases de clientes, lo que limitaba las oportunidades de crecimiento.
A&O, vio potencial para una integración efectiva de las carteras de clientes, esencial para la expansión a través de la venta cruzada a nuevos clientes. Esta estrategia será crucial para la firma fusionada, especialmente en el primer año para capturar el mercado mientras la propuesta aún es novedosa.
Por otro lado, la decisión de Shearman de fusionarse con A&O también podría ser cuestionada, especialmente dado que A&O había sido previamente rechazada por O’Melveny & Myers por razones económicas.
Con Shearman en una posición más vulnerable que O’Melveny, hay preocupaciones de que sus socios en EE.UU. puedan dudar de la decisión si no ven beneficios económicos rápidamente. Disipar estas dudas dependerá de atraer con éxito a nuevos clientes hacia la firma combinada.
4.- Contratación y retención de talento
Atraer y mantener a grandes figuras del ámbito legal será fundamental para sostener el prestigio y la competitividad del bufete en el mercado.
Con ello logrará mejorar la eficiencia y la prestación de servicios, o la adquisición de talento especializado para fortalecer su oferta en prácticas jurídicas altamente competitivas.
La reciente fusión que ha dado lugar a A&O Shearman ha posicionado a la firma en un lugar privilegiado dentro del mercado legal global, liberándola de las limitaciones de tamaño que anteriormente podrían haber restringido su capacidad para competir a nivel mundial.
Esta nueva escala no solo aumenta su alcance y recursos, sino que también le permite realizar inversiones estratégicas sustanciales cuando sea necesario.
5.- Mantenimiento de ránkings y reputación
Es crucial que A&O Shearman mantenga una posición alta en los rankings legales y refuerce su reputación a nivel global, enfrentando a competidores consolidados y emergentes.
Para Paul Hodkinson, seguir el ritmo de ingresos de Kirkland y Latham & Watkins es probablemente imposible, pero A&O Shearman debería preocuparse por mantenerse por delante de firmas como Skadden Arps Slate Meagher & Flom, Sidley Austin y White & Case.
Y recuerda que ambos bufetes tenían grandes ambiciones, pero eran incapaces de seguir el ritmo de sus rivales: Shearman & Sterling había perdido la friolera de 50 puestos en la lista Am Law 100 en los últimos 20 años, mientras que Allen & Overy soñaba con formar parte de la élite mundial.
En cierto modo, ambos bufetes no tuvieron más remedio que fusionarse si querían mantenerse a la altura de la competencia. Ahora que están ahí arriba, A&O Shearman debe hacer lo posible por mantener su posición en la clasificación Global 200.
6.- Manejo de la percepción externa y comunicación
Gestionar cómo se percibe la fusión tanto internamente como externamente será vital para la confianza del cliente y la atracción de nuevos negocios.
Igualmente, deberán establecer canales de comunicación abiertos y transparentes desde el principio para asegurar que todos los empleados entiendan los objetivos de la fusión y cómo se verán afectados.
7.- Adaptación Tecnológica
Implementar soluciones tecnológicas avanzadas, incluyendo la inteligencia artificial y la automatización de procesos legales, para mejorar la eficiencia y la oferta de servicios, será una piedra angular para A&O Shearman.
La integración de tecnologías avanzadas, especialmente en el ámbito de la inteligencia artificial (IA) y la automatización de procesos legales, es una piedra angular de su estrategia post-fusión para mejorar la eficiencia operativa y la calidad de sus servicios jurídicos.
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