Los negociadores del Parlamento Europeo y del Consejo de la Unión Europea han alcanzado este lunes un acuerdo político sobre la reforma de la normativa comunitaria relativa al abuso sexual infantil y la explotación sexual de menores. La revisión amplía el catálogo de conductas delictivas, endurece las penas para los casos más graves y extiende los plazos de prescripción para facilitar que las víctimas puedan denunciar los hechos sufridos.
El nuevo marco normativo deberá recibir todavía la aprobación formal tanto del Parlamento Europeo como de los Veintisiete antes de su adopción definitiva.
Entre las principales novedades figura la ampliación de los periodos de investigación y enjuiciamiento, en reconocimiento de que muchas víctimas tardan años, e incluso décadas, en denunciar los abusos.
En virtud del acuerdo, los delitos considerados más graves, como la prostitución de menores o la violación con penetración, estarán castigados con penas de al menos diez años de prisión.
Además, no prescribirán hasta que hayan transcurrido 32 años desde que la víctima alcance la mayoría de edad.
Para la mayoría de los delitos contemplados en la normativa, sancionados con penas de entre cinco y diez años de prisión, el plazo de prescripción será de 20 años a partir de la mayoría de edad de la víctima.
En el resto de supuestos, incluida la producción de material de abuso sexual infantil, el plazo será de 15 años.
También se amplía al abuso sexual en el entorno digital
La reforma adapta también la legislación a nuevas formas de criminalidad surgidas en el entorno digital.
Entre ellas se incluye la producción o difusión en línea de manuales sobre cómo abusar sexualmente de menores, así como la explotación o la incitación a cometer estos delitos. Estas conductas podrán ser castigadas con penas de al menos dos años de prisión.
Asimismo, se penalizará el uso de sistemas de inteligencia artificial diseñados o adaptados específicamente para generar material de abuso sexual infantil. La adquisición, posesión o difusión de estas herramientas podrá acarrear penas de hasta dos años de cárcel.
El texto también contempla sanciones de hasta un año de prisión para quienes organicen viajes de terceros a otros países con el fin de que sean sometidos a abusos.
Según ha informado el Parlamento Europeo en un comunicado, la futura normativa aborda además la captación de menores con fines sexuales.
De este modo, proponer una cita a un menor de edad será constitutivo de delito cuando dé lugar a la comisión de abusos, con penas de hasta un año de prisión o de hasta dos años cuando medien coacción, fuerza o amenazas.
También serán perseguibles los intentos de captación a través de Internet para obtener material de abuso sexual infantil de un menor. Estas conductas podrán ser castigadas con hasta seis meses de prisión, o hasta un año cuando se empleen coacción, fuerza o amenazas. La norma incluye igualmente la transmisión en directo de abusos y la extorsión sexual.
En materia de prevención y protección, la revisión legislativa garantiza que los Estados miembros establezcan mecanismos de apoyo especializado y adecuado para las víctimas, que pasarán a ser reconocidas como “supervivientes” de abuso.
