El edificio se encuentra a apenas 25 metros del edificio antiguo del Senado, en la Plaza de la Marina Española, en el 14 de la calle Torija, en una manzana contigua. Se construyó en el siglo XVIII como sede del Consejo de la Suprema Inquisición, abolida en 1834.
El convento de las Reparadoras, que es como se llamó después, fue comprado en 2008 con las intenciones de ampliar las instalaciones de la Cámara Alta, pero la crisis económica paralizó todo.
La Mesa del Senado lo visitará esta semana.
La vicepresidenta primera del Senado, Cristina Narbona, ha explicado que los miembros de la Mesa quieren conocer el edificio e imaginar sobre el terreno lo que se planeó en su momento para la ampliación, que ahora se considera «absolutamente necesaria».
Cualquier proyecto de obra pasa por que se aprueben los Presupuestos del Estado y Hacienda permita la inversión.
La compra, a cargo de Patrimonio del Estado, se formalizó ante notario en enero de 2008 tras un largo proceso de negociación y de trámites entre el Senado, la congregación de religiosas que vivían en el convento, el Ministerio de Economía y Hacienda y el propio Vaticano, que tuvo que dar el visto bueno a la operación al ser el edificio un bien de la Iglesia Católica.
La venta se cerró en 36 millones de euros, y las monjas que aún vivían en el convento tuvieron que marcharse meses después porque la intención era arrancar las obras al año siguiente.
El proyecto incluía nuevos despachos para senadores y personal, pero incluso también dependencias para las comunidades autónomas, con la intención de facilitar su presencia en la Cámara Alta.
Y para comunicar el edificio actual con el nuevo, se llegó a plantear un túnel o una pasarela elevada.
Pero cuando se habían dado aquellos primeros pasos llegó la crisis económica, que congeló los presupuestos públicos; después se han sucedido varios años de inestabilidad política y presupuestaria que han impedido la inversión, hasta ahora.
DE SEDE DE LA INQUISICIÓN A CONVENTO
El edificio se levantó en 1735. El arquitecto fue Ventura Rodríguez destinado a ser la sede del Consejo de la Suprema Inquisición. Es un caserón de ladrillo rojo y piedra de cantería de tres pisos de altura.
El Consejo de la Suprema era el máximo órgano de la Inquisición y estaba presidido por el Inquisidor General.
Sus funciones eran revisar las vistas y causas, ordenar inspecciones, dar instrucciones a los tribunales y actuar como uno de ellos para juzgar a los miembros del Santo Oficio.
Tras la abolición de la institución, el edificio pasó a ser sede del Ministerio de Fomento, luego fue transformado en hotel y después, en imprenta, hasta que en 1897 se convirtió en el convento de las Reparadoras.
Desde la compra por el Senado ha permanecido cerrado.
