El Juan Sebastián Elcano podría ser embargado cuando atraque en Nueva York, si un tribunal federal así lo decide
Sobre estas líneas el buque escuela Juan Sebastián Elcano en el que sirve, como guardiamarina, la heredera al trono de España, la princesa Leonor, que podría verse embargado en Nueva York por una deuda de 32 millones de euros con el fondo británico Blasket. Foto: EP.

El Juan Sebastián Elcano podría ser embargado cuando atraque en Nueva York, si un tribunal federal así lo decide

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15/1/2025 00:45
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Actualizado: 15/1/2025 08:30
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La decisión del John D. Bates, juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia, de rechazar la solicitud de España para suspender un procedimiento de ejecución de un laudo arbitral a favor del fondo británico Blasket Renewable Investments, LLC, abrió ayer la puerta para que el Juan Sebastián Elcano pueda ser embargado una vez que llegue a Nueva York.

El buque escuela de la Armada Española, en el que actualmente sirve la princesa de Asturias como guardamarina, tiene previsto arribar al puerto de Nueva York el 5 de junio de 2025. Permanecerá allí hasta el 10 de junio de 2025.

En noviembre de 2023, Blasket ya logró un importante embargo provisional de 800.000 euros contra España sobre el Instituto Cervantes en Londres para ejecutar uno de una veintena de laudos arbitrales que nuestro país ha perdido por el llamado “recorte a las renovables” en el año 2013.

En aquella ocasión, el juez Richard Harold Davison, de la “High Court” de Inglaterra y Gales, aceptó la petición de Blasket al que el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI) había reconocido su derecho a recibir una compensación de 32 millones de euros por la reforma eléctrica que llevó a cabo el Gobierno de Mariano Rajoy.

Estas acciones están alineadas con los esfuerzos del fondo para congelar fondos y activos de España para así asegurar el pago de las cantidades adeudadas en virtud de los laudos emitidos bajo el Tratado de la Carta de la Energía, (TCE).

NO ES LA PRIMERA VEZ QUE SE EMBARGA UN BUQUE ESCUELA

No sería la primera vez que un buque escuela es embargado por las deudas del país de origen. En 2012 la Fragata Libertad, de Argentina fue paralizada en Ghana por decisión de un tribunal local tras una demanda del fondo de inversión NML Capital, al que el país austral le debía más de 370 millones de dólares en deuda no reestructurada.

Casi tres meses después, la Fragata Libertad fue liberada por una sentencia del Tribunal Internacional del Derecho del Mar (ITLOS), con sede en Hamburgo, Alemania, ante quien el Gobierno argentino llevó el caso.

El ITLOS decretó que el buque escuela, al formar parte de la Armada de Argentina, gozaba de inmunidad soberana por ser un barco de Estado.

De acuerdo con fuentes especialistas consultadas por Confilegal, podría ocurrir lo mismo con el Juan Sebastián Elcano en Nueva York si Blasket así lo solicita ante el tribunal federal estadounidense.

Josep Gálvez, «Barrister» inglés en las “chambers” de 4-5 Gray’s Inn Square en Londres ha señalado el riesgo que afectaría al Juan Sebastián de Elcano, sobre todo cuando el Gobierno español ya se ha sometido a la jurisdicción estadounidense.

Como poco, hay espacio para el debate jurídico, lo que no impediría la traba sobre el buque durante varias semanas, o incluso meses en el puerto de Nueva York, hasta que se decida, con la publicidad sobre el caso que eso conllevaría, máxime con la princesa de Asturias a bordo del Juan Sebastián Elcano.

De todo ello, se desprendería un mensaje negativo muy contundente: «España, un país moroso que además expone a la heredera a la Corona”, explica Gálvez.

“A ello se une la inminente entrada de la Administración Trump, con la que no parece haber buena sintonía ni con el actual gobierno de España ni con las instituciones europeas, por lo que previsiblemente la escala en Nueva York no parece la mejor idea”, advierte el especialista en litigios y arbitraje internacional.

“Desconozco si desde las instituciones españolas se han adoptado medidas para asegurar la situación jurídica pero, aunque el derecho internacional dice que los buques de guerra gozan de inmunidad soberana, lo cierto que tanto los tribunales norteamericanos como los británicos son flexibles en su aplicación ante deudores contumaces tal y como ocurrió con el caso de la Fragata Libertad, de argentina.”

ORÍGENES DEL CONFLICTO

El caso tiene su origen en las reformas energéticas implementadas por España en 2013, que redujeron retroactivamente las primas otorgadas a proyectos de energías renovables.

Las medidas adoptadas afectaron a numerosos inversores internacionales en nuestro país, que llevaron sus reclamaciones a distintos tribunales de arbitraje, incluyendo el CIADI. España, a día de hoy, adeuda 1.630 millones de euros por estos conflictos.

Blasket Renewable Investments adquirió los derechos de uno de estos laudos originalmente otorgado a JGC Holdings Corporation, con una indemnización por la cantidad mencionada.

LA DECISIÓN DEL TRIBUNAL ESTADOUNIDENSE

España argumentó ante el tribunal federal que tiene su sede en Washington D.C., que el procedimiento debía suspenderse mientras el Tribunal Supremo de los Estados Unidos decide si acepta revisar un caso relacionado.

Sin embargo, el juez federal Bates ha rechazado la solicitud, de acuerdo con el auto que tiene fecha de ayer ­–y al que ha tenido acceso Confilegal– al considerar, en primer lugar, que España no tiene probabilidad de éxito en su apelación ante dicha Corte Suprema, que el proceso judicial no le causaría un daño irreparable, que la suspensión perjudicaría a otros acreedores como Blasket y que, además, el caso no favorecía el interés público estadounidense al comprometer la celeridad del arbitraje.

El auto destaca que hay al menos quince casos similares en curso en tribunales estadounidenses, todos relacionados con las disputas energéticas contra España bajo el TCE.

Por su parte, la estrategia de España de buscar suspensiones caso por caso podría generar más desafíos legales, afectando a su posición ante los tribunales internacionales y la percepción de su falta de compromiso respeto a los laudos arbitrales.

Por lo que respecta al fondo Blasket, este ha intensificado la presión jurídica y financiera contra España, utilizando medidas como embargos y procedimientos por impago técnico. Lo que ha colocado a España en una posición complicada frente a los mercados internacionales, donde su reputación financiera se encuentra en juego.

Concluye Gálvez: “Sin duda, el Juan Sebastián de Elcano podría enfrentarse a una situación complicada en Nueva York si se acordara una orden de embargo siguiendo precedentes recientes que hace tan sólo unos par de años eran impensables.”

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