El salón principal del Hotel InterContinental de Madrid brilló en la noche del 27 de febrero con el esplendor que solo los grandes momentos son capaces de generar.
Más de 400 personas —magistrados, empresarios, periodistas, militares, diplomáticos y representantes de la sociedad civil— se reunieron bajo los techos dorados del emblemático hotel para asistir a la VI edición de los Premios Fundación Zaballos, una ceremonia que, año tras año, se consolida como uno de los eventos más significativos del calendario institucional español.
La velada, transmitida simultáneamente en «streaming» para cientos de espectadores de todo el mundo, estuvo presidida en honor por el Rey Felipe VI, lo que subrayó la dimensión y el peso de una fundación que desde hace casi tres décadas vela por la defensa de los derechos y libertades constitucionales.
La noche arrancó con la solemnidad propia de las grandes ocasiones. Ana Terradillos, Javier Barroso y Patricia Betancort —tres de los periodistas y presentadores más reconocidos del panorama mediático nacional— condujeron una ceremonia impecable, cadenciosa y llena de momentos de emoción.
Los premiados desfilaron ante un auditorio entregado que, al final de la entrega de galardones, disfrutó de un espléndido cóctel y una cena de gala amenizada por artistas de primer nivel: la soprano Pilar Jurado, el dúo Klaudya y Juan Antonio Simarro, el grupo Chaito & Palosanto, y la gloriosa y muy andariega Tuna de Derecho de la Universidad Complutense de Madrid, que arrancó más de un aplauso espontáneo.
Emilia Zaballos: La libertad no termina en el cuerpo, comienza en la mente
Antes de los premios, la presidenta de la Fundación, Emilia Zaballos, pronunció un discurso que fue escuchado en silencio y aplaudido de pie.
Con la convicción y la templanza de quien lleva décadas en la primera línea de la defensa institucional, Zaballos alertó sobre el progresivo debilitamiento de la democracia cuando se erosiona la igualdad ante la ley, se confunden los límites entre partido, Gobierno y Estado, y se vulnera la separación de poderes.
Afirmó que la corrupción, el abuso de poder y la falta de verdad y transparencia socavan la confianza en las instituciones y ponen en riesgo la libertad de los ciudadanos, y reclamó que gobernar es servir, y no imponer.
Expresó su solidaridad con las víctimas de tragedias recientes —accidentes ferroviarios e inundaciones— y exigió una respuesta eficaz e inmediata del Estado, con una frase lapidaria: la ayuda tardía no es verdadera ayuda, y la emergencia no admite burocracia.
Abordó la preocupación social por el acceso a la vivienda y la ocupación ilegal, advirtiendo de su impacto especialmente sobre los jóvenes.
Y, en el capítulo de los grandes desafíos del siglo, elevó la voz para reclamar regulación de la inteligencia artificial y protección de los llamados neuroderechos: la privacidad mental, la identidad digital y el libre albedrío. La sala escuchó sus palabras en un silencio que hablaba por sí solo.
Premio de Honor del Jurado: María Isabel Perelló Doménech
Si hubo un momento que detuvo el tiempo en el InterContinental, fue la entrega del Premio de Honor del Jurado a Isabel Perelló Doménech, presidenta del Tribunal Supremo y del Consejo General del Poder Judicial.
El galardón le fue entregado de manos de dos referentes indiscutibles del mundo jurídico español: vicepresidente emérito del Tribunal Constitucional, Eugenio Gay Montalvo, y el magistrado del Tribunal Supremo, Manuel Marchena Gómez.
El reconocimiento distingue una brillante y sólida trayectoria profesional, estrechamente vinculada a la coherencia, el rigor y la integridad en la administración de justicia, así como a la firme defensa de la independencia judicial.
Una carrera marcada por la lealtad al Estado de Derecho y por la apuesta por una justicia imparcial, autónoma y ajena a cualquier injerencia. Pocas palabras resumen mejor lo que la noche quería decir.
Premio Nacional del Patronato de la Fundación: Policía Nacional
La entrega del Premio Nacional del Patronato a la Policía Nacional fue otro gran momento de la noche. Lo recibió María Almudena Tudanca de Francisco, subdirectora general del Gabinete Técnico de la Policía Nacional, acompañada por la comisaria Ana Cambón Blanco.
El galardón reconoció más de veinte años de firme compromiso con la defensa de los derechos y libertades fundamentales, la seguridad ciudadana y el bienestar colectivo.
En su intervención, Tudanca de Francisco subrayó la vocación de servicio de la institución y su papel como pilar esencial de la convivencia democrática y garante del Estado de Derecho, en un discurso que arrancó una cerrada ovación.
El premio es también un homenaje a todos los hombres y mujeres que, con su dedicación diaria, hacen posible que los ciudadanos vivan en libertad y seguridad.
Premio Internacional del Patronato: Ricardo Benjamín Salinas Pliego
Desde México llegó el eco de un galardón de proyección global. Ricardo Benjamín Salinas Pliego, empresario y presidente de Grupo Salinas, recibió el Premio Internacional del Patronato por haber consolidado un grupo corporativo de alcance mundial que impulsa innovación, crecimiento económico sostenible y desarrollo empresarial con visión de futuro.
Pero más allá del éxito en los negocios, la Fundación quiso reconocer especialmente su dimensión social: a través de Fundación Azteca, Salinas Pliego promueve programas de educación integral, impulso al talento juvenil, cultura y protección del medio ambiente, respaldados por una inversión de varias decenas de millones de dólares.
Un liderazgo que demuestra que la iniciativa privada, ejercida con responsabilidad, puede convertirse en motor del progreso colectivo.
Horas antes, Salinas Pliego anunció su intención de entrar en política y de presentarse como candidato en los futuros comicios que se celebren en su país.
Premio de Honor del Jurado: José María Álvarez-Pallete López
José Eugenio Salarich fue el encargado de entregar el galardón al presidente de Telefónica, José María Álvarez-Pallete López, cuya trayectoria empresarial ha sido reconocida por su firme compromiso con un modelo de crecimiento basado en la innovación, la sostenibilidad y la responsabilidad social.
La Fundación Zaballos puso en valor su liderazgo sustentado en sólidos principios y en el impulso de infraestructuras estratégicas al servicio del progreso, así como su decidido apoyo a programas que sitúan la tecnología al servicio de las personas, favoreciendo la conectividad, la digitalización responsable y la igualdad de oportunidades.
Su nombre, inseparable de la gran empresa española de telecomunicaciones, resonó con fuerza en el salón del InterContinental.
Premio de Honor del Jurado: Matías Prats Luque
Quizá uno de los momentos más emotivos de la velada fue cuando el propio hijo del premiado, Matías Prats Chacón, también periodista, fue quien entregó el galardón a su padre.
Matías Prats Luque fue reconocido por su trayectoria ejemplar en el ejercicio de un periodismo riguroso, contrastado y neutral, fiel a los principios de objetividad y responsabilidad informativa, y por su compromiso constante con el derecho fundamental de los ciudadanos a recibir una información veraz.
Toda una carrera construida sobre la credibilidad, la profesionalidad y el respeto a la verdad. Un nombre, una garantía.
El abrazo entre padre e hijo ante el auditorio hizo que el silencio se tornara en aplauso unánime.
Premio de Honor del Jurado: Fundación Toro de Lidia
De manos de Verónica Fernández de Córdova y Aznar recogió el premio Victorino Martín García, en representación de la Fundación Toro de Lidia.
El galardón reconoció su destacada labor en la defensa, promoción y puesta en valor del toro de lidia como patrimonio cultural e histórico de España.
Una institución que trabaja para preservar tradiciones, fomentar la educación y sensibilizar sobre la importancia de esta práctica en la historia y cultura españolas.
La Fundación Zaballos reconoció así el compromiso de quienes mantienen viva una herencia cultural única, que une tradición, pasión y respeto por la identidad de un pueblo.
Premio de Honor del Jurado: Pablo Sánchez Bergasa
El padre Ángel García Rodríguez entregó el premio a Pablo Sánchez Bergasa, distinguido por su extraordinaria labor en la creación y difusión de incubadoras neonatales de bajo coste y acceso libre, diseñadas para salvar vidas y que han permitido proteger a miles de recién nacidos en regiones con escasos recursos de África, India y Sudamérica.
Un ejemplo de cómo la ciencia, la creatividad y la solidaridad pueden convertirse en herramientas de salvación para quienes más lo necesitan.
La sala, visiblemente emocionada, tributó a Sánchez Bergasa una de las ovaciones más largas de la noche.
Premio de Honor del Jurado: Juan Carlos Unzué Labiano, lucha contra la ELA
El cierre de la noche no pudo ser más poderoso. Juan Carlos Unzué Labiano, exfutbolista y exentrenador que desde su diagnóstico de Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA) se ha convertido en el rostro más visible de la lucha contra esta enfermedad, recibió el último galardón de la velada.
El premio le fue entregado conjuntamente por la presidenta de la Fundación, Emilia Zaballos; el vicepresidente, Carlos Matilla Reyes del Pulgar; y el presidente del jurado, Eugenio Gay Montalvo. Reconocido por su incansable lucha contra la ELA y por concienciar a la sociedad sobre la realidad de quienes padecen esta enfermedad, Unzué recogió el galardón con la dignidad y la fortaleza que le caracterizan.
Su discurso —breve, contundente, sin concesiones— dejó al auditorio con el corazón encogido y los ojos brillantes.
Una noche para la memoria institucional
Cuando los últimos acordes de la tuna complutense se apagaron y los invitados comenzaron a abandonar el gran salón del InterContinental, quedaba flotando en el aire algo difícil de definir pero fácil de sentir: la certeza de que esa noche había merecido la pena.
La VI edición de los Premios Fundación Zaballos había sido, una vez más, mucho más que una entrega de trofeos.
Había sido un acto de afirmación colectiva en torno a los valores que sostienen una democracia: la independencia judicial, la seguridad ciudadana, la verdad informativa, la innovación social, la cultura y la solidaridad.
Ocho premiados, ocho historias, un solo mensaje.
La Fundación Zaballos, presidida desde hace casi treinta años por Emilia Zaballos, vuelve a demostrar que hay espacios en la vida pública española donde la calidad, el mérito y el compromiso con lo común siguen siendo reconocidos, celebrados y aplaudidos.
