El abogado español y «barrister» especializado en disputas internacionales, Josep Gálvez, ha vuelto a escribir su nombre en los libros de historia de la abogacía española.
Esta vez, sin embargo, el escenario no es la brumosa Londres sino el reluciente skyline de Dubái.
Gálvez acaba de ser admitido como abogado en los tribunales del Dubai International Financial Centre (DIFC), convirtiéndose así en el único «barrister» de origen español admitido ante esta institución judicial.
El hecho no es menor. El DIFC Courts es uno de los tribunales más prestigiosos e influyentes del mundo árabe y de los mercados financieros internacionales.
Una jurisdicción anglosajona enclavada en el corazón del emirato de Dubái que opera íntegramente en inglés y bajo los principios del «common law».
Una especie de oásis jurídico anglosajón en medio del desierto.
QUÉ ES EL DIFC Y POR QUÉ IMPORTA
Para entender la relevancia de este hito es necesario comprender qué son los tribunales del DIFC y en qué se diferencian del sistema judicial ordinario de los Emiratos Árabes Unidos.
El DIFC es una zona económica especial creada en 2002 con el objetivo de convertir a Dubái en un «hub» financiero de primer orden a escala global.
Dentro de ese centro financiero existe un sistema judicial propio y autónomo que no aplica el derecho islámico ni el derecho civil de los Emiratos, sino el derecho anglosajón, el «common law».
Sus tribunales, los DIFC Courts, tienen jurisdicción sobre disputas civiles y comerciales entre entidades establecidas en el DIFC, pero desde 2011 también han ampliado su competencia para admitir casos que las partes acuerden someter voluntariamente a su jurisdicción, con independencia de que tengan conexión directa con el DIFC.
Esto los ha convertido en uno de los foros de resolución de disputas internacionales más demandados del mundo, especialmente para litigios relacionados con operaciones financieras, contratos mercantiles complejos, M&A o disputas de inversión que involucran a partes de Oriente Medio, Asia o África.
Para los abogados internacionales, obtener derechos de audiencia ante el DIFC no resulta sencillo, ya que las exigencias son considerables.
El candidato debe estar registrado en una jurisdicción de «common law» y acreditar al menos cinco años de experiencia en tribunales o en arbitrajes bajo este sistema.
Además, debe demostrar un sólido conocimiento de las normas procesales aplicables a los tribunales del DIFC.
El proceso culmina con una entrevista ante los miembros del tribunal, quienes evalúan la idoneidad del solicitante antes de concederle el registro definitivo en la llamada “Parte II” del Registro de Profesionales de los DIFC Courts. Una criba exigente que no admite improvisaciones.
UN PERFIL ÚNICO EN LA ABOGACÍA ESPAÑOLA
Josep Gálvez ejerce desde Londres en 4-5 Gray’s Inn Square, una de las «chambers» más reputadas del foro londinense en litigios comerciales internacionales, y desde esa base en la capital británica ha extendido ahora su práctica hasta el Golfo Pérsico.
Fue llamado a la alta abogacía inglesa en mayo de 2022, cuando fue recibido como miembro de la Honorable Society of Lincoln’s Inn, una de las cuatro grandes instituciones que, en Inglaterra y Gales, tienen la potestad de investir a un nuevo profesional de la abogacía inglesa. Fue el sexto español en lograrlo en toda la historia.
Pero su carrera no se limita a Inglaterra. Gálvez es también abogado colegiado en los Ilustres Colegios de Abogados de Madrid y de Barcelona, «fellow» del Chartered Institute of Arbitrators (CIArb) de Londres y miembro de la prestigiosa Worshipful Company of Arbitrators de la City.
El propio Gálvez explica con claridad la lógica detrás de este paso:
«Los tribunales de DIFC son, hoy por hoy, los más sofisticados del mundo árabe», afirma. «Operan en inglés, bajo «common law», con jueces de primer nivel internacional. Para cualquier empresa española con intereses en la región, tener acceso a ese foro no es un lujo, sino una necesidad práctica que, hasta ahora, ha requerido recurrir a abogados de otras nacionalidades.»
UNA FRONTERA MÁS QUE CRUZAR
La admisión ante los DIFC Courts no es un accidente en la trayectoria de Gálvez ni una casualidad. Es la consecuencia lógica de una carrera trabajada y construida sobre la capacidad de actuar en múltiples jurisdicciones de «common law», donde se concentran los grandes litigios internacionales.
Londres fue el primer escenario. Dubái es el segundo.
Y no es un escenario menor: los DIFC Courts se han convertido en los últimos años en los tribunales de referencia para disputas que involucran a grandes empresas, fondos de inversión, Estados soberanos y conglomerados del mundo árabe, africano o asiático que buscan un foro neutral, predecible y de máxima calidad técnica para resolver sus controversias.
«Dubái no es una aventura, es una extensión lógica», señala Gálvez. «Quienes me instruyen desde España o América Latina saben que sus asuntos no terminan en Londres. Cada vez más, las contrapartes, los activos o las estructuras societarias están en el Golfo, y tener derechos de audiencia en el DIFC significa que puedo seguir el caso hasta el final sin necesidad de subcontratar esa parte crítica».
La presencia de un abogado español con derechos de audiencia ante esta institución no sólo supone un hito personal para Gálvez, sino que también abre una vía inédita para que despachos y empresas españolas con intereses en la región del Golfo Pérsico, Oriente Medio o África Oriental cuenten con representación directa ante uno de los tribunales más poderosos del mundo.
UNA CARRERA DE HITOS
La historia de Josep Gálvez ante los tribunales internacionales ya es una de las más singulares de la abogacía española contemporánea.
En 2022, Confilegal fue testigo directo de su admisión en Lincoln’s Inn, en Londres. En 2023 fue nombrado delegado del Tribunal Arbitral de Barcelona en la capital británica. En 2024 fichó por las «chambers» de 4-5 Gray’s Inn Square como uno de sus profesionales de referencia en materia de disputas internacionales.
En 2025 fue autorizado a operar bajo el Public Access Scheme del Bar Council de Inglaterra y Gales, que le permite recibir instrucciones directamente de clientes sin necesidad de intermediación de un «solicitor» británico. Además, ese mismo año fue reconocido como uno de los principales «influencers» legales en LinkedIn en el ámbito jurídico anglosajón.
Ahora, en 2026, suma a ese historial el acceso a los tribunales del DIFC de Dubái.
«Mi práctica se articula ahora en torno a tres jurisdicciones: España, Inglaterra y Gales y el DIFC», resume Gálvez. «Eso me permite ofrecer a despachos españoles y a clientes directos una cobertura real en los tres grandes ejes donde hoy se resuelven los litigios y arbitrajes internacionales más relevantes que involucran intereses españoles o latinoamericanos».
Pocos abogados españoles pueden presumir de tener derechos de audiencia ante los tribunales de dos jurisdicciones de «common law», como son Inglaterra y Gales y el DIFC de Dubái, además de ejercer en España. Gálvez es, a día de hoy, el único barrister español admitido ante los tribunales del DIFC, marcando un nuevo hito en una carrera que ya forma parte del orgullo de la abogacía española en los foros más exigentes del mundo.
