Un tribunal británico ha dictaminado que Google debe enfrentase a una demanda por 15.368 millones de euros, acusado de abusar de su posición dominante en el mercado de publicidad en línea del Reino Unido.
Ad Tech Collective Action LLP, la entidad demandante, alega que las prácticas anticompetitivas de Google han generado pérdidas financieras considerables para los editores online británicos.
Alphabet Inc., empresa matriz de Google, intentó sin éxito desestimar la demanda, calificándola de «incoherente». Sin embargo, el Tribunal de Apelación de la Competencia en Londres ha decidido que el caso vaya a juicio.
«Claudio Pollack, exdirector de Ofcom y ahora socio en Ad Tech Collective Action, destacó la importancia de la decisión: «Es un fallo de gran importancia para las víctimas de la conducta anticompetitiva de Google en AdTech. Google ahora tendrá que responder por sus prácticas en un juicio completo.»
Google ve la demanda como «especulativa y oportunista»
A pesar de la decisión judicial, Oliver Bethell, director legal de Google, tachó la demanda de «especulativa y oportunista», comprometiéndose a oponerse enérgicamente a las acusaciones sobre bases fácticas.
El caso se centra en la tecnología publicitaria, o AdTech, que determina los anuncios en línea que ven los usuarios y sus costos asociados. Ad Tech Collective Action argumenta que la posición dominante de Google en la búsqueda web le ha permitido manipular el mercado de AdTech en su beneficio.
Este comportamiento de «auto-favorecimiento», donde Google promueve sus propios productos y servicios sobre los de sus competidores, supuestamente reduce los ingresos que los editores reciben por alojar anuncios e impone tarifas excesivamente altas.
Ad Tech Collective Action afirma que esta conducta ha sofocado la competencia y resultado en un mercado injusto para los editores británicos. El gasto en publicidad digital alcanzó los 490 mil millones de dólares en 2021, subrayando las importantes implicaciones económicas del caso.
Pollack agregó: «Espero trabajar con nuestros asesores legales y económicos para ofrecer compensación por los años en que los mercados relevantes no proporcionaron un resultado competitivo para el mercado editorial del Reino Unido»
Aún no hay fecha de juicio
El proceso legal ha sido largo, tardando dieciocho meses en llegar a esta etapa, y aún no se ha fijado una fecha de juicio.
La demanda es una acción colectiva de exclusión voluntaria, lo que significa que todos los editores del Reino Unido relevantes están incluidos a menos que elijan retirarse.
La demanda cuenta con el respaldo de una tercera parte no revelada, asegurando que los editores británicos involucrados no incurrirán en costos por participar.
A medida que se desarrolla la batalla legal, quedará por ver cómo se examinarán las prácticas de AdTech de Google y si la demanda conducirá a cambios sustanciales en el panorama de la publicidad digital.
