El periodo estival es una de las épocas favoritas de los españoles para disfrutar de las vacaciones fuera de las fronteras de nuestro territorio, gracias a la flexibilidad de disponer de días de descanso y una temperatura agradable.
Sin embargo, muchos pasajeros temen quedarse en tierra tras denegarles su asiento por un fallo en el cálculo de la venta de billetes por parte de la aerolínea. Esta práctica legal, conocida mundialmente como overbooking, puede ocasionar perjuicios significativos a los pasajeros, especialmente cuando las estimaciones fallan y más personas de las previstas se presentan para embarcar.
Las compañías aéreas buscan asegurar ingresos adicionales, ya que el coste de las compensaciones a pasajeros suele ser menor que la pérdida económica derivada de volar con asientos libres. Por ello, mediante modelos estadísticos que calculan la tasa de ausencias prevista -habitualmente del 5% de pasajeros-, estiman el número de billetes en venta. En ocasiones, puede resultar que en la puerta de embarque haya más pasajeros que asientos disponibles, incurriendo en overbooking.
AirHelp, compañía especializada en la reclamación y compensación por cancelaciones, demoras o sobreventa de billetes en vuelos, explica que si la denegación de embarque es contra la voluntad de un pasajero, este puede reclamar compensaciones económicas y asistencia, tal y como lo recoge el Reglamento Europeo CE 261, con indemnizaciones de hasta 600 euros.
«En muchas ocasiones, el pasajero afectado por overbooking no sabe que puede reclamar, ni cuáles son los pasos para hacerlo. La información es clave para que cada viajero pueda defender sus derechos y recibir el trato que marca la ley», afirma Rosa Garcia, asesora jurídica de AirHelp.
Cuánto puedes reclamar si has sido un afectado por el overbooking
La normativa europea protege a los viajeros aéreos que se ven afectados por una denegación de embarque involuntaria. En esos casos, las aerolíneas están obligadas a:
- Pagar compensaciones económicas de hasta 600 €, en función de la distancia del vuelo:
- 250 € para vuelos de hasta 1.500 km.
- 400 € para vuelos dentro de la UE de más de 1.500 km y para otros vuelos entre 1.500 y 3.500 km.
- 600 € para vuelos de más de 3.500 km.
- La compensación se puede reducir al 50% si la compañía ofrezca un transporte alternativo con llegada en un tiempo similar.
- Proporcionar atención y asistencia: comida y bebida acorde al tiempo de espera, alojamiento si es necesario, transporte entre aeropuerto y hotel, y dos comunicaciones gratuitas (teléfono, email, etc.).
- Ofrecer reembolso o reubicación: devolución del importe del billete en un plazo máximo de 7 días, o reubicación en el primer vuelo disponible o en una fecha posterior que convenga al pasajero.
Si como pasajero te enfrentas a una situación de overbooking y voluntariamente cedes tu asiento a cambio de otros beneficios, la compensación económica pasaría a ser negociada directamente con la aerolínea, sin contar con el respaldo de la normativa europea prevista en la CE 261.
